Leaving Chiang Mai never easy

Het was maandag weer zover. Chiang Mai verlaten is nog nooit gemakkelijk geweest. Zeker niet nu. De beide dames hadden net hunne draai gevonden in deze prachtige stad. Ze blijven vloeken over de kwaliteit van de voetpaden (als die er al zijn), maar hebben ook de charme ontdekt van deze parel van het noorden in Thailand. Ook de gastvrijheid van de bevolking en de vriendelijkheid in onze B&B is iets wat we erg gaan missen. De laatste avond in Chiang Mai hebben we iets gegeten in de B&B. Dat was een klein rampje. Zo goed als alle andere dingen daar waren. De pad thai noodles in een rekkersaus smaakte naar niets en was zelfs vies om te eten. Jammer van die vlekje op hun blazoen, want voor de rest waren we in de wolken van onze 3 Sis.

De reis naar Bangkok verliep schitterend. Taxi to airport. Flight to Bangkok and Savarnabhumi to the City was geklaard in een wip. Gelukkig wist ik de weg naar het hotel en minder dan een uurtje na de landing stonden we al aan de deur van Glow Trinity Silom Hotel. Nog nooit zo ingecheckt in een hotel. Flits boom, bang en we hadden al een drankje de sleutel en de koffers waren onderweg naar de kamers. Super mega service. Maar heeet in Bangkok, drukkend heet ....

De beul van Chiang Mai

In een klein massagesalon Sumpunna op de Ratchadamnoen Rd. was ik zaterdag langs geweest voor een 2u durende massage van voetjes, Thai en nek/schouders. Ik heb die laatste behandeling met moeite overleefd. “Tam” was de naam van mijn masseur die ik gemakshalve gewoon vanaf nu “de beul van Chiang Mai” zal noemen. Op zondag dan maar voor een tweede ronde gegaan en op de pijnbank gaan liggen om met ellebogen en keiharde duimdraaiingen bewerkt te worden. “Little bit tension here”. Ik heb het gevoeld dat er wat tension op zat. Helaas moeten we vandaag uit Chiang mai weg. Anders was ik nog eens langs geweest vandaag. Massage hoeft geen aaike braaf strelen te zijn. Het is een behandeling en dat heb ik mogen ondervinden.

Even roundup van de dagen in Chiang Mai. We zijn de vakantie hier begonnen met een wandeling. Op zoek naar een restaurant in de buurt van onze B&B Ik had in Tripadvisor “Dash” gevonden als #1 van de restaurants van CNX. Wel het was ok, maar niet nummer 1. Heb al beter gegeten en de dames waren het volmondig eens. Alleen ze hebben niet de gewoonte te luisteren. Wat hen in de “Dash” een very spicy gerecht heeft opgeleverd. En dat resulteerde onmiddellijk in slechte punten voor het restaurant. Tja was te verwachten, culturele misverstanden zijn hier niet te vermijden. Mama en Jacqueline zijn in de wolken van de B&B The 3 Sis in Chiang Mai. Supervriendelijk en clean, mooi en stijlvol. Khad al mijn punten.

Ze ondervinden wel nog wat moeite met het beklimmen van de TukTuk. Jacqueline heeft de truc te pakken, moeder heeft wat meer moeite om de hoge trede te nemen. Als ze allemaal een klein opstapje zouden meenemen is het een stuk makkelijker.

Vrijdag zijn we de berg op getrokken naar Wat Prathat Doi Southep, zowat de mooiste tempel uit de regio. Hier scoorde ik wat minder door het transport. De rit per Songtaew vonden ze maar niets in de uitlaatgassen en met de vele schokken. Gelukkig was er de kabelbaan naar boven en hebben we genoten van de prachtige tempel.

Vrijdagavond zijn we dan maar in Riverside Restaurant gaan eten. Met de foto's aan de muur van beroemde bezoekers oa. Spielberg is dit the place to be, voor de jongere garde Thais.  Leuke live muziek, lekker eten en een tof kader aan de rivier Ping.


De reservatie voor zaterdag was al gemaakt nog voor we de rekening hadden. En op zaterdag zijn we er opnieuw gaan eten  en hebben dan Tong ook uitgenodigd. Na het eten de dames in een tuktuk geplooid en de heren zijn blijven plakken in Riverside bar beneden. Dan nog eerst een afzakkertje (lees ¾ fles whisky) in Mandelay disco met Ryan (een toffe Filipino leraar kunstgeschiedenis op vakantie in CNX) en Tong. Was een toffe avond, met veel te veel drank en te weinig slaap.

In de loop van de zondag dan maar niets gedaan behalve de ,massage hapje en een wandeling op de Sunday Market Walking Street Chinag Mai. Mama en Jacqueline hebben genoten van de enorm grote markt en ze hebben flink geshopt. Elke aankoop werd voorafgegaan door een kreetje “oh dat krijgen we niet meer in ons valies”. De mango was voor directe consumptie dus geen probleem voor de koffer. Tenslotte was er gelukkig nog voldoende goederen over voor de andere bezoekers aan de markt.

Chiang Mai Riverside Restaurant

Al een paar keer had ik het genoegen te mogen gaan eten in Riverside Restaurant Chiang Mai. Een heerlijke plek met goeie live muziek en lekker eten in grote porties. We hebben genoten van Tom Ka Gai en Flied Lice with pinapple and pok and a fish called Ugly.
Net wat we nodig hadden dacht ik gisteren avond. Verslag volgt, nu eerst even gaan ontbijten. First things first.

Toilet met tuinslang

Al geruime tijd (in vorige posts op deze blog al vaker vermeld) vroeg ik me af hoe de Thais zichzelf de kont afkuisen na de grote boodschap d.m.v. een tuinslang met sproeierkop en zonder papier. Het is niet iets wat je zomaar kunt vragen of bekijken. Dus al een paar vakanties hier ben ik aan het experimenteren. Een paar keer al heb ik de badkamer onder water gezet, een paar keer was het echt een grote ramp en mocht ik de kleren naar de wasserij brengen en gaan douchen.

Nu ben ik aan de derde dag bezig waarbij toiletpapier enkel gebruikt wordt om af te drogen en de rest doe ik met de tuinslag. Ik was eergisteren zo fier als gieter. Precies een kind dat voor het eerst op het potje was geweest onder luid applaus van papa en mama. Reizen is vreugde vinden in de kleine dingen des levens, ook in de grote verlossende boodschap.

Thai food, good food...

We hebben er nu een weekje opzitten en zijn al een beetje geklimatiseerd. Vorige week waren we ons net aan het klaarmaken om te vertrekken. Nu zitten we al op de luchthaven van Phuket voor onze vlucht naar Chiang Mai via Bangkok. De (privé!) transfer was netjes op tijd en onderweg stapte onze Thomas Cook reisleidster in het minibusje. Een vlotte Thaise madam die ons in een wip ingecheckt maakte. Ze werkte ook al 11 jaar voor TC en moest op de AP zijn voor de verse aankomsten.  

Gisteren nog eens lekker genoten van een flesje Yannick l'Hopital zo ver van huis (de koffer moest lichter gemaakt worden). En mama mocht dan kiezen waar we gingen eten. We zijn weer in mijn favoriete Chiang Rai seafood beland, bijgenaamd 'de tent' waar we heerlijke tiger prawns hebben gegeten. Na verschillende meer en min toeristische restaurants te hebben getest kwamen de ladies tot de vaststelling dat ze daar het beste hebben gegeten. Tja... is ook al jaren mijn favoriet :-) Neonverlichting, ongezellig, plastiek stoelen, half op straat, temidden van de boenke boenke van de nachtclubs en bars, maar vol met locals en een faire prijs. Over de middag had de Food Haven van Jungceylon hun voorkeur. Dé plek waar ook ik nagenoeg elke lunch van elke Patong vakantie gebruik. Ze hebben alleen nog wat problemen met de 'prik', the spicy food. Hahaha wij zijn dat absoluut niet gewoon hee in België. Voor mezelf blijf ik zo veel mogelijk Aziatisch eten. Gisteren rice soup with pork voor ontbijt, vandaag fried rice. Je kunt niet rijst genoeg eten als je hier bent. :-)

Nu verlaten we het massatoerisme en gaan op jacht in het èchte Thailand en ze zijn er klaar voor. Eigenaardig genoeg heb ik nog geen zin om ook maar iets te doen. Zelfs het onderhouden van de blog kost me moeite. Deze vakantie kwam ook geen dag te vroeg. Ik denk niet dat het nog een kwestie van vele weken was voor de crash als er nu geen time out was geweest. Het is een gek jaar geweest met veel problemen, stress en èchte zorgen. Ik denk dat ik er straks in Chiang Mai nog eens  een plooi of twee ga laten uitmasseren.  Ik had een superleuke tijd hier in Phuket en wil Pond hartelijk bedanken voor de fijne dagen en de schitterende service in The White Box. Hier dan nog een paar foto's van ons avontuur daar.

Ik hoop dat de lucht van het Noorden (waar het nota bene 5° warmer is dan hier in Phuket, maar wel droog)  de nevel verder doet opklaren en dat we het city trip luik van de trip goed kunnen inzetten.

Net aangekomen in Chiang Mai, 3 Sis guesthouse en vanavond groot feest in de tempel tegenover onze B&B... Hoera feest ;-)

Dat gaat ier veel te snel

Tja. Een weekje geleden was ik nog aan het werk in Zwijnaarde, nu zit de helft van de vakantie er al bijna op. Ongeloveloos. Gisteren naar Koh Phi Phi geweest met de speedboot. De two ladies zijn wijselijk thuis gebleven. Het was een leuke dag met Pond, Jason en Toon en heb weer (voor de 4de keer) vastgesteld dat Phi Phi toch wel een grote tourist trap is. Hier op Phuket kun je er nog min of meer aan ontsnappen, maar daar is het echt milk the tourist. Op de terugweg stak de wind op en begon het te regenen. Ondertussen hadden de dames in Patong het voetmassagesalon ontdekt... Tegen 18u was ik moe maar tevreden terug in het hotel.  Morgen op weg naar Chiang Mai schrijf ik dan weer eens een lang post... TBC

The White Box

Zo we zijn aan dag 4 beland. Amai dat gaat snel. Om even de situatie samen te vatten: moeder is kwaad op visa en op de airco, Jacqueline ook, maar nog meer op de borduurkes en dorpelkes en ik ben moe :-)
Zaterdagavond zijn we lekker tiger prawns gaan eten in mijn favoriete Chiang Rai seafood restaurantje.  Daarna heb ik de dames naar huis gebracht en ben nog even gaan stappen. Veel bekend volk tegen het lijf gelopen. Happy to see you back. :-)

Gisteren dan een lazy day gehouden, met een flinke wandeling lang de promenade van heel patong beach. Onderweg een lime juice gedronken en even halt gehouden aan Swenssens voor een ijsje. Mama happy met zo een grote ijscrème, alhoewel volgende keer iets kleiner pakken.

Tegen de avond dan bij Pond (goeie vriend hier van long time ago) langs geweest voor een hapje in het Franse restaurant waar hij werkt. Was heerlijk en fijn. In bijlage de gerechtjes. Dat was lekker. Nadien met taxi terug en het bedje in... Was echt wel nodig. Veel te vroeg wakker geworden en dan liggen zweven tussen wakker en slaap. Nu nog steeds moe en een beetje lastig. Tijd voor massage denk ik....

Lazy me

We zijn hier al meer dan 36u en ik heb nog amper iets in de blog geschreven. Let's say sabai sabai. Het komt nog wel. voorlopig eerst even tot rust komen en genieten van het moment. Mama is al een beetje op haar plooi en Jacqueline is ook al op haar gemak. "Zijn die mensen nu echt zo vriendelijk?" Vandaag alvast Phuket weekend Market gedaan en daarna lekker Tiger Prawns gaan eten in Chiang Rai seafood. Ik heb hier ondertussen een reeks fans die om de hoek van het hotel mama proberen te overtuigen om haar zoon te geven aan één van de meisjes daar "to make you nice babies". LOOOL. Dit heeft in de afgelopen 3 wandelingen al telkens voor animo gezorgd. Als ik dan toch geen baby wil met haar, wil ze me dan graag morgen een footmassage geven. Gratis. Maar definitie van voeten zal dan wel iets breder bekeken worden dan gebruikelijk in onze cultuur. Mama heeft hartelijk gelachen met het hele voorval, maar ik moet daar nu dadelijk terug langs hee, als ik nog een pintje wil gaan drinken voor het slapen gaan. In de gids : "how to survive patong beach" staat daar natuurlijk geen woord over. Gelukkig ben ik niet gemakkelijk uit mijn lood te slaan en op de terugweg liggen ze (hopelijk) al lang in bed. Ah wat heb ik deze heerlijke chaos gemist. En mensen die glimlachen al ze je zien, of wild staan te zwaaien als ze je weerzien. Ja... Ik ben weer even thuis. Ben eens benieuwd wat we morgen gaan doen. We go with the flow, where the sea throws us ashore. Dat is voor mij een heerlijke vakantie en ik heb zo een vermoeden dat mijn twee dames daar ook al van genoten ondanks het feit dat ze nog volledig in de eerste fase van hun culture shock zitten. AANRADER: Hotel The Nap Patong beach. Modern en stijlvol hotel met een schitterende service en een hypermodern interieur.

Eten tot de broek afvalt

Haai, even een dolfijn berichtje uit het verre Thailand. We zijn goed aangekomen aan het andere einde van de wereld na 10000km vliegen en 22u reizen. Nu zijn we kapot en is het tijd voor een lange (hopelijk) rustige nacht . Meer volgt...

Valiezen pakken

Vandaag is het dan tijd om het valies klaar te maken. Wat neem ik mee? hmmm Niet te veel. Een fles Champagne om ginder met de vrienden te drinken? Goed idee. :-)
Ah het gevoel is zo goed om weer eens te kunnen reizen. En terug naar mijn vierde thuis, of is het ondertussen toch eerder tweede of derde thuis. Ik eet nu al bijna elke dag rijst, maar ik mis het goedkope eten op straat, het klimaat en de chaos. Misschien mis ik dat laatste het meest van allemaal... Gewoon crazy alles door elkaar, terwijl het wel werkt. Nog een 40 tal uur en we zijn de lucht in. Cannot wait to fly, connot wait to go, cannot wait to smell the air outside @ Phuket Airport. Ik ga nu wel iemand heeeeel speciaal erg missen, maar volgende keer moet ie mee. Stop met internetten Miguel, Time to pack your stuff!

De draad opnieuw oppikken

Dag reisdagboek. Lang geleden hee :-) Bijna 15 maanden geleden laatste vakantie gehad. Ondertussen veel gebeurd in het leven en nu EINDELIJK weer klaar voor een tochtje. Hou me in de gaten, want het avontuur wordt dit keer same same, but very very diffrent... hahahaha. Thailand get ready for this.